明朝初年﹐佛山铁冶就已经逐渐繁荣。至成化﹑弘治之际﹐佛山居民大都以铁冶为业。佛山镇地处西江和北江汇流处。环堡皆水﹐水上运输便利。广东各地采炼之生铁﹐多顺江而下﹐贩运至该镇炒铸成熟铁锭和其他铁制品。
到了明朝后期，佛山出产的大量铁器不仅提供给朝廷作为军用、官用，而且还远销海外，向北出口草原，向南向东销往东南亚、朝鲜、日本。
有这么一座金山在，朱由榔居然还为武器担心？
第22章 佛山铁冶
朱由榔巡视完烈字营之后，又在护卫之下，于肇庆周围的几个营区都转了转，一方面发现军制改革和扩军事宜进展都还算顺利，并没有出现太大问题；但另一方面，他也注意到军械缺乏或破旧的问题十分广泛，绝非个例。
下午回到城中的路上，朱由榔也在思索着关于如何整顿佛山铁冶的事项。
广州开海之后，朝廷财政也算宽裕，而且佛山靠海，且又离广州港不远，运输、资金、原材料都不是问题。但最重要的是自己对这个时代的冶铁行业一无所知，也不可能亲自去看着。必须要找到一个对这方面有所了解的官员来办这事啊。
细细考虑了一晚上，连皇后王氏那都没去了，第二天一早，朱由榔便召内阁辅臣觐见。
见到三位朝廷决策大臣后，他也不绕弯子，就将自己在校场所见所闻，以及对整顿佛山铁冶的打算和盘托出。
“三位卿家以为，若欲经营此事，可有合适人选？”
朱由榔提出了自己的问题
瞿式耜坐在椅子上，稍稍思忖，这毕竟不是正式朝会，只是皇帝与内阁辅臣的小会，所以君臣都是坐而论道，并无太多规矩。
接着斟酌道
“陛下建元光烈之后，虽然朝中部阁司局均有恢复重建，大体有了构建。但……工部却只有两个主事而已，以及办事末官吏员二十余，尚书、侍郎均出缺无补，只在兵部、户部衙门间合署办公。
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