廊蜿蜒，沿途有花团锦簇，冷清冬日里茶梅盛放。那阴影区随着管虞身影而迁移。
“夜深了，你不怕你母亲挂念你？”
屈篱从阴影里现出，探头探脑地耸肩出来，发旋缀几瓣落花，眼神里堕有愁云，她低着头盯鞋面上的绣竹，惦记着娘的叮嘱，喃喃道：“叁小姐看到我了？我当藏得好好的。”
管虞等了半刻，她自说自话再无下文了，寒风拂面，管虞抱了抱双臂，“你今日劳作结束，还不回去？”
屈篱沉闷应了声：“是。”
托盘托持小匙与咖啡杯摆上了桌案，映在一只漂亮的彩陶烛台里。咖啡杯里铺一层咖啡粉，托盘旁边坐着一铜壶，壶嘴呼呼冒着热气。
管虞掀翻铜壶的壶盖，被热气熏红了手，她气上心头，拉开房门叫住没精打采的背影，“进来给我冲咖啡。”
屈篱回眸眼底一亮，忙不迭应声，兴冲冲跑回来，一头扎入她房间里。管虞掩合房门坐回了桌边，这才看清她好几处指腹新生的血泡，淡淡问她每日活计是否繁重。
屈篱摇摇头，仔细数给她听：“不过是些日常活计，早起帮娘洗菜生火，吃过饭收拾好庭院来叁小姐这边，洒扫、剪枝、帮厨采买……两餐之后天很快就黑了……”
“这时候天色还早，娘说女孩子夜深在外不安全，要我等到叁小姐回来。”屈篱偷偷瞥望，很快收回视线。
“你倒是孝顺的，强过我许多。”
“夫人人好，还说要去看我娘。叁小姐不该顶撞夫人。”
管虞冷嘲：“你也教训起我来了？我有今日，因为哪个？”
屈篱想也不想，板着脸道：“因那曲期年。”
管虞眉尾一挑，“你还是偷听的惯犯了？”
“我只是担心叁小姐。我娘说……”
管虞气不顺打断她话：“你娘是你的挡箭牌吗？”
“……”屈篱憋红脸，“娘就是娘。生养之恩大过天。”
管虞蹙
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