在行商出没的地界, 人员来往众多。两人寻了雅间坐下, 点了几碟家常菜。
蒋晏介绍情况：“陛下，薛天安就住在这里，准备参加今年的武试科举。自从, 他的父亲薛大将军病死后，他们家的生活一落千丈，薛天安上京考试的费用都是他的母亲借的娘家。臣已经去薛天安的老家打听过，薛天安为人正直，武艺高强。如不出意外，应当是今年的武状元。”
今年恩科取仕，分文武。文科, 由蒋晏任主考官。而武科，则有太后的哥哥孙佑常负责。
孙家掌握天下兵马, 孙家三弟孙佑兴是驻守边关的大将军，如果恩科招收的再是孙家门徒, 这刘氏天下改姓孙得了。
而薛天安则是击碎孙家兵权的关键。其父纵横兵场数十年，威望极高, 但是被孙家诬蔑陷害，被夺去兵权，贬为庶民，病逝而亡。