我还不够满足你肮脏的欲望么？你连神都不敬畏么？”
赫尔佳的圣经不轻不重地砸了一下霍斯特的后脑勺，好像主日学校教师在训斥喋喋不休的孩子，“闭嘴，父亲，我只是需要你发誓，发誓你从现在起好好听话赎罪，直到死亡让我们分离。”
霍斯特哆嗦了一下，没有动作。“那您保证不会......”他欲言又止，“这样对待我？”
“您要相信您的教育，”赫尔佳说，“毕竟，我是一位基督教绅士的养女。”
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霍斯特先生陷入恐惧漩涡。他化为被代达罗斯利用的蚂蚁，在狭窄的海螺里身负枷锁，迷失方向。赎罪之路总是艰辛，更何况霍斯特的目的地并非耶路撒冷，而是各各他。
赫尔佳是名副其实的新主人，把偌大的庄园操持的井井有条。她富裕的可怕，以霍斯特失败的金钱观来看她的财富只可能是与魔鬼做了交易。仆人们称赞赫尔佳是个慷慨公正的女主人。他们被两倍，三倍薪水蒙蔽双眼，从未怀疑过她奇特的三个要求，一，不准进入关闭的门。二，任何人都不可霍斯特先生交流，以免打扰他休息，三，九点敲钟后，住家仆人不准离开房间，直到第二天清晨五点。
霍斯特先生的窗户后多了一层厚重的窗帘，平日被钉死，透不出半点光线，只有深夜才偶尔打开。赫尔佳对外宣称这是因为父亲神经过敏，不能忍受噪音和阳光的刺激，必须遵照医嘱在温暖安静的环境休养。魏斯曼对此发表“就像回到母亲腹中一般”的感慨。
然而若是无意间闯入，便会发现此地绝非子宫而是地狱－－尽管两者区别也许并无太大不同。屋内一片漆黑，没有灯光也没有蜡烛。壁炉被铁质栏杆锁住，屋子里冷的好像无止境的寒冬。来访者悄然离去，默认它是被记忆抛弃，被时间遗忘的空间，也因此忽略了它的囚徒。
霍斯特先生的脖子和手腕被拇指粗细的锁链连接，末端固定在床架。锁链并不长，为了避免被刺耳的摩擦声
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