镇时，已是第三日傍晚。
这回与前度离开时不同，毋须迂回躲避追杀，也无暴露行踪之虞，两人专拣驰道大路行走，与递金字牌的驿差也差不多了；饶是如此，也在中途的客栈换过几次马，抵达王化镇之际，马匹已累得口吐白沫，难以续行。
两人在客栈稍事歇息，待太阳完全下山，镇上几无灯火，才接着行动。
“妳在这里等我，”耿照对弦子说。
“接下来我要去的地方并不危险，带上妳却不方便。
妳在客栈里等我，天亮以前我就回来。
”弦子说什么也不肯，执拗地与他一同换夜行衣，对他的解释充耳不闻。
但，耿照也有无可退让处。
“我要去找养育我的那人，问他为什么要把我变成这样。
”他看着少女平静无波的眼睛，直到两人视线交会。
“记不记得在风火连环坞时，你说过我很奇怪，好像不是我，而是变成另一个我？”“……嗯。
”弦子总算有了反应。
“妳的直觉是对的。
那个，并不是我。
”耿照牵起她微凉的小手，轻比着自己的额头。
“他们在这里，养了头怪兽，但没有告诉我。
我不知道他们为什么要这样做，我想问个清楚……这件事我只想一个人做，妳明白吗？”弦子没有作声。
耿照追着她飘移的目光。
“我之所以带妳来，是因为我知道我违背了我们的约定。
我答应妳我会好好照顾自己，但在莲觉寺时，我差点就回不来了。
所以妳现在不信我，妳是对的，我能平安回来全是运气，运气再坏一点点，我就会死在阿兰山上。
“我不是成心骗妳，但妳现下不信我，也是理所当然，我不会说妳不对。
妳可从此不再信我能保护自己，跟我到天涯海角，万一我死了，妳也能随我同去；或者再给我个机
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