轻移莲步走向暖阁，在王承恩与宫女太监们的跟随下，寻崇祯帝去了。
臣工们在周皇后走入暖阁以后，也有条不絮的如潮水般退去，只听见一阵衣袖摩擦声和走路声。
一下，乾清宫大殿里，再次回复宁静，变的静悄悄起来。
*****崇祯十七年（1644年），三月。
李自成率三十万大军在沙涡口造船三千，并征集民船万余，由禹门口东渡黄河，取道山西，直指京师。
李自成留下高一功（高皇后的弟弟），让他留守陕北，发展根据地，并为前线筹备粮饷物资。
过黄河后，李自成率东北一路主力约二十万北上，攻下汾州、阳城、蒲州，隔日攻下怀庆，杀卢江王载堙。
刘芳亮率领的十万人马，作为进攻北京的一支偏师，渡过黄河以后，就同主力分路向晋南前进，一面占领晋南各府、州、县。
走上党，破怀庆，再破卫辉，北上彰德，横扫豫北三府，然后北进，占领保定，从南路逼近北京。
时福王由崧逃至怀庆，崇祯帝发银万两安置，城破时福王由东门逃出，到卫辉依靠潞王（朱常淓，神宗朱翊钧侄，万历四十六年（1618）袭潞王，封国卫辉）。
李自成只顾向前，沿途甚少留兵驻守。
新委派的地方官吏，遵照李自成的圣旨，搜捕明朝的宗室和各府、州、县的乡宦、富民，以及乡宦的亲属。
只要是平日鱼肉地方，积有民愤的人，一概捉拿，严刑拷打，强迫他们献出金银，充作军饷，没收他们的存粮，部分充作军饷，部分散给饥民。
李自成每到一地，就将已经拆掉的驿站恢复，整顿驿卒，配备马匹。
所以沿路到长安的信使和公文不断，朝中大事和关中、汉中、河南、湖广等地情况，也都不断地向李自成和西安禀报。
倘若有重要军情，则逢站换马，星夜兼程，虽相距数百里，一日夜可以到达。
山西总兵官周遇
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