屏见红药一个人忙进忙出，便帮着去端。走到厨房里来，看见陈老丈也在摆他们吃的饭，趁着厨房没人，眼不看他，却低声问：“那时候，您发现姜潮平身上带着银子么？”
陈老丈摇摇头。
“看来还真有别的人想谋财害命。”
“是谁？”
西屏摇头，“有个姓娄的，这会还不知道是不是他，不过咱们正好顺水推舟。”
陈老丈那双眼睛凌厉了几分，“有什么要我去办的？”
“暂且还用不着。”
言讫端着两盘菜出去，脸给廊下的斜阳一照，又是一张俏生生的笑脸了。
次日一早，四人一并出城往长清河去，到了那修缮的第一道堤口便各自分手。西屏与臧志和往下游小丰村去，那乡野小路弯弯绕绕，兜转了许多圈子。好在路上桑麻遍野，花树幽深，景色倒不错，一路走来也不觉疲惫。
及至小丰村，屋舍聚集，鸡鸣犬吠，十几户土房子人家，到头家门前，臧志和便隔着篱笆和人打听，“敢问大嫂，这村里是不是有个叫旺发的？”
那妇人正在篱笆内喂鸡，搁下筐子到篱笆前来，“旺发？你们找他做什么？”
臧志和跳下马来，“我们是衙门的人，找他问点事。”
大嫂还未开口，有个汉子忙从屋里钻出来，冷笑一声，“我就说嚜，他肯定在外头做些不干不净的勾当，不然怎么忽然发起财来了！”
西屏辨听这话不大对，从臧志和身后站出来笑问：“请教，这旺发是怎么突然发的财？”
那汉子犹似见了神女下凡，只管怔住说不出话来。那大嫂旋即上前扯他一把，好奇地打量西屏，“你也是衙门的人？”
臧志和笑道：“她是我妹子，听见我出城公干，非要跟着来游山玩水。”
那妇人嗤道：“说起旺发那个人，真是叫人瞧不起，出了名的懒汉，父母早没了，他自己也不寻个正经事情做，东混一口西混一口，从不打算长远，到三十
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